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ANASAZIS

Mesa Verde, parc du patrimoine mondial depuis 1978, presente les habitations des indiens Anasazis (terme Navajo pour designer les anciens) qui vivaient la des annees 500 a 1300. Les constructions de ce peuple ont varie avec le temps et la maitrise des techniques. Les habitations troglodytiques n'ont ainsi "que" 800 ans et n'ont ete occupees que pendant un court siecle. L'acces priviliegie a l'eau, la faible emplitude des temperatures dans les gorges, ou encore la necessite de se proteger des predateurs ont peut-etre motive ces batis, mais les chutes de pierres, frequentes, et l'acces difficile au site  en auront eu raison. Les raisons exactes de l'exil restent cependant meconnues.

Les constructions sont faites de roches greseuses collees par un mortier de boue. Les pieces sont en general de petites dimensions (4m²), et l'entree extremement reduite, probablement pour limiter les echanges de temperature. La taille moyenne des indiens etait pourtant de 1m60. Les Anasazis faisaient du feu dans leur foyer (!), ce dont temoignent les plafonds noircis. Outre les trainees charbonneuses, on peut voir sur les murs des pictographes (peintures) de figures geometriques et de dessins figuratifs. Les seuls petroglyphes (gravures) du parc sont a l'ecart des villages, mais il est probable que cette technique etait plus ancienne et qu'ils ornait les murs des maisons sur les mesas.

Certaines constructions , les "kivas", possedaient une cheminee ventilee. Il semble qu'il s'agissait la de chambres de ceremonies. Tout comme les ballcourts destines au jeu, ces pieces etaient circulaires et orientees vers le nord, mais les kivas etaient nettement plus reduites, enterrees et possedaient un toit. Le dessin qui orne depuis deux siecles la plupart des tapis symbolise les marches de ces "eglises".

Avant l'an 1200, les indiens vivaient sur les mesas (sur le plateau), dans de sommaires habitations. Ils produisaient essentiellement du mais (pardonnez aux americains leur clavier sans accents, tremas et autres subtilites (ma chere cedille !)), mais aussi des haricots et des courges. Tres tot, ils avaient appris l'art du tissage dont ils usaient pour se confectionner des sandales, des matelas et plus tard des vetements et couvertures (qui remplacerent les peaux de betes).

La cabane construite en 1778 des premiers colons, ceux-là qui ont donné son nom français à ces terres enchantées.

"Burène" de Florissant, la base d'un tronc de pin pétrifié. Il mesurait environ 90 mètres de haut quand, il y a 35 millions d'années, le volcan est entré en éruption. Le climat était en ces temps plus doux (la tempeéature moyenne à l'année était de 13^o C.) De nos jours, on ne trouve plus ces red wood qu'en Californie.
700 000 années d'éruptions ont ravagé la vallée boisée, rempli le lac, et emprisonné la vie d'alors. Ce qui fait aujourd'hui l'importance de ce parc, ce sont les 60 000 fossiles trouvés dans un remarquable état de conservation.

Florissant des fleurs sauvages d'été. Pins, aspens, épiceas cachent antilopes, biches et élans sur ces hauteurs des rocheuses. Le lieu est un parc national depuis 1969. Ainsi en a décidé le président Nixon.

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